悪魔のサブスク

 　安アパートで妄想する。

　金が幾ら幾らあったら、何々を買い、何々をして……

　あぁ、虚しい。

　幾ら働いても最低賃金ぐらいの手当てしかない。

「金が欲しい！」

　そう呟いたら、悪魔が現れた。

　思った以上に悪魔的なビジュアルに胆を冷やす。

「ベタベタな悪魔出てきたな」

「そうでもしないと信用しないだろ？

　色々やってきたんだぜ、美女に怪しい紳士、幼女、ショタ……でもお前はそんなのに騙されるか？」

　言われればそうだ。

　そうともなれば契約が早い。

「お前の魂をそっくりそのまま貰うと言う契約も悪くないが、近頃は少しずつ貰っていって、末永く生きて貰うってのがトレンドなんだ」

　悪魔の世界でもトレンドがあるのかよ。

　契約はこうだ、悪魔は魂の"回復分"を定期的に奪っていくが、代わりに銀行口座や有価証券、土地などの換金性のある資産の合計が三百万切ったら、一千万振り込むというのだ。

「それは非課税なんだろうな？」

「言うと思ったよ。源泉徴収込みの手取りで一千万だ。年末には年末調整の紙もくれてやる。好きに確定申告しやがれ」

「それは良かった」

「では早速戴くとしよう」

　そう言って、悪魔は姿を消した。

　ネットバンキングで口座を見てみると、ｱｸﾏ ﾎｼﾞｭｳﾌﾞﾝ……10,000,000と入っている。

　通帳に悪魔なんて字が入る日が来るなどとは思っても見なかった。

　それから生活は激変だ。

　今よりずっといいタワマンに住み、日中から飲み歩き、食べ歩き、ギャンブルに無駄な買い物。女遊びは思ったよりも性に合わなかった――高級ホテヘルなんかを呼んだけど何というか、馬鹿にされているような気がしたので無理だと思ったのだ。

　いずれにせよ愉快な生活だ。

　魂が削られていると言うのに、健康そのものだ。

　こういう話だと、何かどえらい代償がありそうなものだが、そんなことはない。

　贅沢が身についてきた頃、日本は近隣と戦争を始めた。

　勿論、攻められる側の立場だった。

　政治の事についてアレコレ考えるのは面倒くさいし、興味もない。

　徴兵制が復活するとかしないとか言ってるが、俺は年齢的にナシだろう。

　俺みたいな能なしが行っても足手まといになるだけだしな。

　戦争で生活必需品が消えてなくなると言う事はなかったが、インフレーションが起きた。

　一千万という金が目減りしていく。

　あぁクソ！

　戦争はその後、非核世界大戦へと移っていった。

　楽しい事は全部奪われ、金があっても言うほどはっちゃけられない。

　うっかりしてたら、通りすがりの愛国者にぶん殴られてしまう。

　五年後、世界大戦は終結。

　日本の本土が狙われる事は殆ど無かった。

　少なくとも東京にいる限り、物資からなにから安泰だった。

　しかし、世界経済は大混乱だ。

　世界的なインフレーションに加えて、各国の財政は崩壊寸前となった。

　その時、日本円、ユーロ、ドルを会わせて基軸通貨を作ろうと言うことになった。

　通称YESの誕生である。

　円の価値は随分下がっていたので、国民は諸手を挙げて賛成した。

　日本円は一年後廃止になり――つまり、俺には1円も振り込まれる事はなくなった。

　贅沢していた分、生活は苦しい。

　またぼろアパートに戻らなければならないのか……

　魂はどれだけ削られているだろうか？